本体、FDE内外,Palantir的真相

大家好,我是秦明。上周我们AI4ELAB社区的一次闭门交流里,好朋友分享聊到了Palantir。整场拆解下来,是我听过的、关于这家公司最不「玄学」、最清晰落地的一次。这套对Palantir的重新认识,值得整理出来,分享给更多人。

本体、FDE内外,Palantir的真相

Palantir是一家很特别的公司。我们在小红书、朋友圈、每一篇AI美股的分析里几乎都能刷到它,它是市值表现最亮眼的AI公司之一。可奇怪的是,绝大多数人对它的理解只停留在三个词:本体、FDE、神秘。再往下问一句「它到底怎么赚钱、怎么把咨询做成产品」,就难以启齿。

Palantir不是一家做数据的公司这么简单,它是一套从军工反恐里长出来、被打磨了20多年、把「人的经验」变成「可复用产品」的方法论。这套方法论,对今天每一个做知识工作的人、每一家想在AI时代活下去的企业,都有直接的启发。

先说在前面一句:我们可以学它的产品、技术、商业模式,但要对这家公司本身保持清醒和防范。它的企业价值观,对我们抱有敌意。

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基因

要看懂Palantir,得回到它最开始是怎么拿到第一笔外部融资的。基因,就刻在那一刻。

时间回到本世纪初,911事件。对美国情报界来说,911是一次巨大的失败。事后复盘的时候发现一个扎心的事实:拦截这些恐怖分子所需要的情报,各个部门其实都有,问题是数据散落在不同机构里,没有人把它们打通,没有人把风险预警汇集起来上浮

为了解决这个问题,美国国防部自己搞了一个叫TIA的项目,想一举打破部门墙,结果很快就因为数据隐私等问题夭折了。但这件事暴露出一个真实到不能再真实的刚需:美国国防领域,急需一家公司来帮它处理、整合这些海量数据。

而同一时间的硅谷在干什么?互联网泡沫刚破裂,正在复苏期。所有热钱都涌向谷歌、亚马逊、Facebook这种toC的产品。这时候Palantir拿着「用数据反恐」的概念去融资,几乎没人理它,因为这是一门toG的生意,而且他们的CEO还是个哲学博士。在当时的风投眼里,这简直是「反方向创业」。

他们碰了无数次壁,最后有人给了一句关键提示:去找IQT试试。IQT是中央情报局CIA旗下的一家非营利投资公司,它的首任CEO之前是做F16飞行模拟器的连续创业者,跟Palantir团队一聊比较投缘。IQT让他们回去做了一个符合需求的demo再回来演示,Palantir的第一笔钱,就这么来自国防领域。

这个起点,决定了一切。Palantir早期有两条产品线,光看名字就知道它瞄准的是什么:一条叫Government,面向国防与情报;一条叫Finance,面向金融。创始人彼得·蒂尔本身做过PayPal,金融的基因也天然刻在血液里。这两条线后来各自长大,Government演化成今天的Gotham,Finance经过Metropolis变成了Foundry,这两个就是Palantir至今最核心的两款产品。

一家公司带着什么样的基因出生,它后面所有的产品形态、客户选择、价值观争议,几乎都能从这里找到答案。

FDE

聊Palantir绕不开一个词,FDE,前向部署工程师。网上很多人不屑一顾,FDE不就是售前顾问吗?这一点必须纠正。FDE确实是个综合岗位,要会沟通、要懂业务,但FDE最核心、不可稀释的身份是软件工程师。他首先得能写代码,在这个基础上再叠加理解业务、贴身服务客户的能力,顺序不能反

最早的FDE就是创始团队自己,IQT给他们的早期项目是帮CIA金融反恐部门的分析师干活。他们俩怎么做的?就是搬把椅子坐到分析师旁边,看人家怎么工作,回去写代码,拿回来给人用,再回去改,如此往复。这就是FDE模式的原型,不是隔着需求文档做项目,而是把工程师塞进真实业务现场。

这个概念现在非常火。吴恩达前几天6月1号还在X上专门发帖聊FDE,并且做了延伸:在AI时代,FDE可以升级成AI FDE。逻辑很简单,过去能写代码的软件工程师是稀缺的,现在有了vibe coding,门槛降下来了,更多人有能力既懂技术又贴身服务客户。我对这一点特别有感触,这意味着一批过去根本不存在的岗位和机会,正在被AI重新创造出来。

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本体

提到Palantir,第二个绕不开的词是Ontology,本体。注意一个细节,Palantir的CEO是哲学博士,而Ontology本来就是个哲学概念,这两者之间的关联肯定不是巧合。

其实我们行业对这个词不陌生,两三年前大家聊知识图谱的时候,Ontology就经常被拎出来。但那个时候的本体更多是静态的,一张图摆在那儿,可以看、可以查,但你很难跟它交互,更别说改完之后让它影响真实系统。

Palantir的Ontology不一样,它最大的突破是可被操作、可以写回源系统

举个特别好懂的例子。假设你公司ERP里有一条供应商关系,明年合同到期,这家供应商要被移除。如果是传统静态图谱,你得在图谱里改一遍、再回ERP里改一遍,两头维护。但Palantir的Ontology层,你直接在可视化界面上把这个关系改掉,它就能写回你的ERP。这一下,本体就从一个「展示工具」变成了一个真正的「操作系统」,这是它和传统知识图谱的本质分水岭。

从架构上看,Palantir的Ontology是中间层。下层是数据源,把你现有的ERP、SCM、MES,加上传感器、地理几何这些非结构化数据,统一抽进来;中层就是Ontology,把企业里的对象、关系、业务逻辑全部语义化;上层是应用,支持自动化处理、数据分析、工作流,以及对外输出能力。

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它还有一个让人惊讶的能力,进入一家企业后,它有办法很快地从现存系统里把数据抽出来、形成本体,不需要太多人工处理,过程中还能顺手学习到你企业内部的业务逻辑。这一步快不快,直接决定了交付成本。

再补一句它跟AI的关系,这点很关键。AI是有幻觉的,而Ontology是精确对应业务现状的结构化知识,把Ontology当作AI的上下文知识库,AI给出的结果就会准得多、可靠得多。

本体被很多人当成营销噱头,只是Palantir也确实花了大价钱在教育市场,尤其是教育那些商业高管。

解决方案模板

还有一个容易被忽略、但我觉得最值得讲的机制:解决方案模板。

拿他们的客户空客举例,空客产能爬坡出了问题,找到Palantir,Palantir派FDE入场。这些人非常贵,早期给摩根大通做事的时候,每人每天数千美金。这些精英工程师进了现场,第一目标就是快速解决问题。

但活干完之后,事情才刚开始。这些工程师会把现场积累的数据、洞见、写死的算法全部带回公司,后端工程师再把其中通用的能力抽象出来。

Palantir发现,航空业的客户不止空客一家,大家踩的坑有共性,于是他们和空客一起做了一个叫Skywise的行业数据平台,解决整个航空业的通用问题。再往后,他们把这些共性进一步提炼成行业解决方案模板。

这意味着什么?下一家航空公司再来,他们不需要重新派FDE入场了,直接套模板,一定程度上开箱即用,把已有数据抽成本体就能跑。

把这条路径拎出来,因为它就是Palantir真正的护城河:从现场采集,到通用能力抽象,到Ontology语义化,到行业解决方案模板,最后到产品交付。它做的,是一个不断抽象、整合、泛化的过程,把最贵、最重、最依赖人的咨询能力,一层层提炼成可以规模复制的产品。

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Palantir现在有四条产品线:Gotham面向情报界,Foundry面向企业商业客户,Apollo是2021年推出的自动化部署工具、偏底层,AIP是2023年加入AI能力的。核心仍然是Gotham和Foundry。

跟AIP一起出来的,还有一个训练营模式,这是它产品化转型的最后一块拼图。Palantir的终极理想是卖产品、不卖人头,最好是一手交钱、一手交产品就完事。可toB软件很难做到100%开箱即用,总有最后那10%的适配,训练营就是来填这10%的,一个1到5天的实战工作坊,派少量工程师带着产品去现场,帮客户快速上手

看它这条进化曲线,从最早花几周坐到分析师旁边贴身服务,到今天开箱即用加训练营,它硬是把最重的咨询交付,一步步变成了可规模化的产品能力。这个思路,我觉得是整场交流里最值得反复琢磨的地方。

IP与争议

这家公司的争议来自两个维度:CEO的个人风格,和它的业务边界。CEO是一个言论非常出格。他极度爱秀,喜欢滑雪,专门带着媒体跟拍,把自己和公司一起做成了IP。

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最近还出了一本书叫《技术共和国》,副标题大意是硬实力、软信仰与西方的未来,意识形态色彩浓到不能再浓。Palantir官网卖印着CEO大头照的T恤,在韩国这些盟友地区开快闪店卖周边,粉丝狂热到有点宗教化的味道。

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业务层面的争议更实。他们帮美国ICE定位、驱逐非法移民;在军事冲突里,被用于军事情报分析;在某些国家,他们拿到了医疗数据的极高访问权限,引发严重的数据安全争议。数据的价值越来越大,而一家把数据能力用到这种地方的公司,值得我们保持警惕。

启发

最后落到最实在的地方:Palantir对我们到底有什么用?对企业来说,它示范了一条把咨询能力产品化的完整路径。

1、要建立贴合自己业务的语义层、本体层,把多年积累的行业经验结构化沉淀下来;

2、要建立自己的FDE团队,确保现场的数据、洞见、业务逻辑能回传公司,别让最值钱的东西留在现场、消失在交付里;

3、要持续抽象和整合,把解决某个客户问题的能力,一步步提炼成解决一类问题的行业通用能力,再产品化;

4、还要尽可能做到开箱即用,因为客户现在没那么多耐心了,他每天要面对一堆新产品,不会陪你慢慢打磨。

对个人来说,这套逻辑同样成立。我们社群里很多人,包括我自己,本质上都是知识个体。在一家公司工作,我们提供给公司的,核心其实是一份咨询能力。把这份能力产品化,在今天已经不是可选项,是必选项。

好朋友分享过程中,有一句话我特别认同:在这个时代,我们必须做一个Builder,亲自下场、有实感地解决问题,不能在那儿当个manager。把我们的经验产品化,用产品去放大我们的影响力和收入;再把省下来的时间,投到接触新问题、新场景、采集更稀缺需求上去。采集、抽象、产品化、再采集,这个飞轮转起来,才是个人在AI时代真正可持续的竞争力。

怎么把散落在每个人现场的经验,一点点抽象成可复用的资产。Palantir给了我一个非常清晰的参照。

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